Estos son los cinco frentes donde se evidencia la desigualdad educativa en Colombia

Bogotá, 09 de noviembre de 2026. Según el Laboratorio de Economía de la Educación (LEE) de la Universidad Javeriana y el DANE, en Colombia el 9 % de las personas mayores de 15 años que viven en zonas rurales no sabe leer ni escribir, frente al 3 % en las ciudades. La brecha se repite en cada indicador: apenas el 23 % de los colegios rurales tiene acceso a internet en 2021, mientras en el sector urbano la cifra llega al 91 %.

Para Marcela Montoya Ortiz, directora ejecutiva de la Fundación Terpel, estas cifras reflejan que el obstáculo va más allá del acceso «El problema ya no es solamente de cobertura, es de calidad y de condiciones. Un niño en una zona rural puede tener un colegio cerca de su casa y, aun así, aprender menos que un niño que estudia en la ciudad. La desigualdad educativa no tiene una sola causa y por eso, desde la Fundación Terpel trabajamos en varios frentes a la vez».

En esa línea, la Fundación Terpel comparte cinco de los factores más determinantes para enfrentar esta problemática:

1. La formación docente es determinante para mejorar la calidad del aprendizaje

Lo que un maestro sabe y la forma en que enseña es lo que finalmente llega a sus estudiantes, y los maestros de la ruralidad tienen menos oportunidades para seguir formándose en espacios para trabajar con otros colegas. Por eso, fortalecer las capacidades de maestros y directivos docentes es una de las vías para mejorar la calidad educativa.

La experiencia muestra que los procesos de formación docente logran un mayor impacto cuando van más allá de intervenciones puntuales e incluyen acompañamiento sostenido, espacios de intercambio entre pares y seguimiento a lo que ocurre en el aula.

Es así como desde los programas que la Fundación implementa en los territorios, se desarrollan con los docentes y directivos docentes procesos de formación y acompañamiento in situ, participativos, contextualizados, a mediano plazo (tres a seis años) que faciliten el desarrollo de capacidades, cualifiquen los procesos institucionales, las prácticas de aula y contribuyan a generar escenarios de innovación que conecten a los estudiantes con sus intereses y propósito de aprender.  

2.  La brecha digital define quién aprende conectado con el mundo

Estar conectado no es únicamente un asunto de infraestructura, define si un estudiante puede consultar una fuente distinta al texto guía y si un docente puede actualizar sus conocimientos. Cerrar esa distancia exige soluciones que operen donde la energía y la conectividad no están garantizadas.

Antes de comprar equipos, una institución debe verificar tres condiciones: energía estable o autonomía propia, contenidos disponibles sin conexión y un plan de formación docente. Sin estas condiciones, la dotación tecnológica no alcanza todo su potencial pedagógico.

Desde el año 2022 a la fecha, la Fundación ha entregado 9 aulas interactivas en: Cumaribo, Providencia, Inírida, Mitú, San José del Guaviare, Leticia, Nuquí, Turbo, y Puerto Asís, que benefician a más de 7.000 personas, entre estudiantes, docentes y directivos docentes.  Cada aula cuenta con un ecosistema digital compuesto por diversos dispositivos y herramientas como computadores, audífonos, pantalla interactiva, software educativo off line con acceso a más de 12 contenidos de las distintas áreas de saber, entre otras, sumado al proceso de formación y acompañamiento docente.

3. El acceso a libros es fundamental para fortalecer el hábito lector

El problema no termina cuando un niño o una niña aprende a entender letras. La comprensión lectora se alimenta con el acceso a la información, la exposición sostenida a materiales diversos, y en muchos territorios no hay biblioteca escolar, colección actualizada, ni un adulto formado para mediar la lectura.

Desde 2021 el país tiene una política nacional para esto, aprobada mediante el documento CONPES 4068, que va hasta 2030 y que insiste en un punto importante, la entrega de libros genera mayores oportunidades de aprendizaje cuando está acompañada por la formación de maestros y bibliotecarios que puedan mediar y promover la lectura.

En línea con este desafío, desde el año 2015 a la fecha, la Fundación Terpel ha adecuado y entregado 27 bibliotecas escolares en todo el país, más de 27 mil libros y material bibliográfico, que incluye títulos de distintos géneros literarios, como cuentos, novelas gráficas, historietas para niñas, niños y jóvenes, libros de apoyo docente, juegos de mesa, entre otros. Cada colección entregada, contempla un enfoque diferencial en relación con los intereses y necesidades de la comunidad educativa.

4. Llegar a la educación media no está garantizado

Llegar a la educación media sigue siendo un desafío para muchos estudiantes, especialmente en los territorios rurales. La permanencia escolar está atravesada por distintos factores que van más allá del desempeño académico, como la distancia hasta las instituciones educativas, las condiciones económicas de las familias, la necesidad de trabajar y las expectativas de los jóvenes frente a la continuidad de sus estudios.

Asegurar que los jóvenes continúen su trayectoria educativa requiere una respuesta articulada, en la que la escuela y la familia cumplen un papel fundamental. Los sistemas de alerta temprana, el seguimiento a la inasistencia y la participación de padres y cuidadores pueden contribuir a identificar riesgos de deserción de manera oportuna.  

En los procesos de formación que implementa la fundación con los docentes, se insiste en conectar para permanecer, es decir, en la implementación de metodologías activas en donde el estudiante sea el protagonista de su proceso de tal forma que el estudiante le encuentre sentido de ir y permanecer en la escuela. 

5. La educación superior sigue siendo la excepción en el campo

Solo el 2 % de las personas que viven en zonas rurales tienen título universitario, en las ciudades es el 12 %. Pero la barrera no es solo geográfica, para miles de familias trabajadoras, pagar una carrera sigue siendo imposible sin ayuda; y esa diferencia marca cuánto puede ganar una persona, hasta dónde puede llegar y qué oportunidades van a tener sus hijos.

Para cerrar esa brecha se requieren programas académicos que respondan a las necesidades de cada territorio, mecanismos que faciliten su financiación y procesos de orientación desde la educación media. El apoyo económico rinde mejores frutos cuando se complementa con acompañamiento y mentorías que favorezcan la permanencia y culminación de los estudios.

Ninguno de estos factores se resuelve de manera aislada ni en el corto plazo. Cerrar las brechas educativas requiere continuidad, medición y una articulación efectiva entre el sector público, el sector privado, las comunidades educativas y las familias.

Ese es el compromiso que la Fundación Terpel asume como Aliado País, contribuir en brindar mejores oportunidades de aprendizaje a niños, niñas y jóvenes en condición de vulnerabilidad, de las generaciones presentes y futuras.  Desde su establecimiento en 2004, la fundación le ha apostado a la construcción de un mejor país, impulsando programas innovadores y sostenibles que contribuyen significativamente a mejorar la educación.