El tardígrado es un invertebrado microscópico (miden de 0,05 a 1,5 milímetros), no una criatura extraterrestre, pero merecería serlo, no sólo por su aspecto, sino por su asombrosa capacidad para vivir en ambiente extremos.
Así lo definen los astrónomos de la Agencia Espacial estadounidense, que lo eligieron como «Imagen del día» del 6 de marzo para su sitio web. Cada día, la agencia espacial estadounidense elige una fotografía que muestre algún aspecto del universo junto a una breve explicación a cargo de un astrónomo profesional.
En este caso, la foto, firmada por Nicole Ottawa y Oliver Meckes, se llama «tardígrado en musgo» Tienen ocho patas pero andan muy despacio, viven en el agua o en zonas húmedas (como musgos o helechos).
Los científicos calculan que hay más de 1.000 especies de tardígrados en todo el mundo. Lo más llamativo de estas criaturas, indicó el diario «El Mundo», es su extraordinaria resistencia a los ambientes inhóspitos.
Son capaces de sobrevivir durante décadas sin comida ni agua y resisten climas extremos (tanto a las temperaturas a las que hierve el agua como a temperaturas bajo cero).La razón por la que son tan resistentes es porque son capaces de reparar su propio ADN y reducir su contenido de agua.
Fuente: Lagaceta.com.ar – Foto: ElMundo.es
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