El poder transformador de una beca: 27 jóvenes
logran su sueño de llegar a la Universidad UNAB

En un emotivo encuentro entre padres de familia, becarios, donantes y directivos de la
Universidad UNAB, se realizó la entrega de diplomas a los 27 jóvenes que gracias al Fondo
de Becas Rafael Ardila Duarte tendrán asegurada su carrera universitaria.

Hasta las instalaciones del Auditorio Mayor Carlos Gómez Albarracín del campus El Jardín
de la UNAB, llegaron los padres de familia de los becarios que fueron seleccionados entre
más de 80 solicitantes. Para muchos de ellos era la primera vez que visitaban la universidad
de la que esperan, en unos años, ver graduar a sus hijos.
Esta cuarta cohorte integrada por beneficiarios provenientes de Betulia, San Vicente de
Chucurí, Girón, Piedecuesta, Floridablanca, Bucaramanga y Cúcuta, tiene historias de
convicción como la de Juan Diego Mendoza Murillo, un joven de 17 años al que siempre le
gustó la animación y, gracias a la beca, empezó a estudiar Artes Audiovisuales.
Su mamá, María Alexandra Murillo Garrido, contó que su hijo empezó a prepararse desde
hace cuatro años para obtener esta beca. “Él siempre ha dicho que si quiere lograr lo mejor,
tiene que buscar lo mejor. Dijo que quería estudiar en una buena universidad, pero en las
mejores universidades la economía es un poco alta, entonces lo que él quería era ingresar
becado para así también mirar sus capacidades. Empezó a estudiar fuertemente para el
examen Saber 11 y para poder conseguir la beca por el buen puntaje y resultó siendo el
segundo mejor Icfes de Girón. Él mismo hizo el proceso de averiguar aquí en la UNAB,
vinimos para saber cómo podía obtener la beca, nos atendieron super bien y estuvimos
orando y orando para que nos saliera. Cuando nos llamaron a darnos la buena noticia casi
levantamos la casa a gritos”.
Para otros beneficiarios el haber obtenido esta beca marca un hito pues sus hijos se
convierten en los primeros integrantes de la familia en cursar estudios universitarios. Tal es
el caso de Nicole Zayed Penagos Díaz, quien empezó la carrera de Administración de
Empresas en modalidad Dual. “Haber ganado esta beca representa un apoyo inmenso para
mi familia tanto financiera como emocionalmente, y claramente nos llena de orgullo porque
puedo ser la primera de mis hermanos en poder entrar a una universidad”, expresó.
Similar historia tiene Fredy Omar Castellanos Villamizar, padre de Zubhley Nayara
Castellanos Arrieta, quien es hija única y empezó la carrera de Ingeniería Industrial. “Mi
esposa es estilista profesional y yo soy técnico profesional en electricidad industrial. De
verdad que teníamos mucha expectativa de que mi hija entrara becada a esta maravillosa
universidad puesto que los medios económicos de mi familia estaban muy limitados. Esto
fue una gran oportunidad y la queremos aprovechar al máximo. Va a ser para nuestro círculo
familiar una gran bendición y sé que mi hija se va a esforzar para mantener esa beca”,
expresó el padre de familia.
Y fue gracias a la vinculación de más de 400 donantes y a los recursos recolectados como
parte de la campaña nacional Pa’lante Colombia 2024, liderada por la Universidad de los
Andes y W Radio, que la UNAB logró el agenciamiento de $1.107 millones y hoy puede
garantizar la carrera completa de estos jóvenes. “Con mucha alegría estamos asegurando a
27 jóvenes de nuestra región el acceso a una educación de alta calidad sin que su situación
económica represente una barrera. Cada una de estas becas simboliza una historia de
dedicación y esperanza. Quienes hoy reciben su apoyo reflejan el anhelo de superación de
toda una región y ratifican la convicción de que la educación es la vía más efectiva para
transformar vidas, comunidades y países enteros” dijo el rector Juan Camilo Montoya Bozzi
a los asistentes.
El Fondo de Becas Rafael Ardila Duarte, que inició en 2021, cuenta hoy con 60 beneficiarios
y espera seguir creciendo. “Este programa va más allá de entregar recursos económicos, se
convierte en la puerta de entrada hacia la formación integral del desarrollo del talento y el
crecimiento de cada estudiante. Esta es una reunión de agradecimiento, en esa medida
quiero agradecer a todos y cada uno de los donantes de esta campaña y de las anteriores,
ya sean colaboradores de la UNAB, corporados, ciudadanos de Santander o de Colombia y
empresas destacadas de nuestra región, a todos muchas gracias por creer en nuestros
jóvenes y en la educación como agente de cambio”, expresó el Rector al cierre de su
intervención.
La Universidad UNAB avanza en su apuesta por contribuir a las causas filantrópicas y hacer
de la educación un vehículo para transformar vidas y contribuir al desarrollo de la región y el
país.