Esta es la conclusión de un estudio internacional en el que participa Colombia y que acaba de ser publicado en el New England Journal of Medicine, la Revista Médica más importante del mundo.
Los hallazgos de esta investigación, que incluyó 18 países y más de 100.000 individuos, indican que la actual recomendación de consumo máximo de sodio (menos de 2.5 gr. al día) es demasiado baja y podría ser peligrosa.
El Dr. Patricio López Jaramillo, Endocrinólogo, Director de Investigaciones de la Fundación Oftalmológica de Santander –FOSCAL, e investigador principal del estudio en Colombia destacó que “los resultados indican que el bajo consumo de sodio es tan peligroso como la ingesta alta de sal, por lo que la recomendación es su consumo en el rango óptimo”.
Dos artículos de un estudio colaborativo mundial que realizaron científicos de 18 países, incluido Colombia, en más de 100.000 personas acaban de ser publicados en el New England Journal of Medicine, y están sacudiendo el conocimiento convencional acerca del consumo de sal.
El estudio PURE (Prospective Urban Rural Epidemiology) liderado por el Instituto de Investigación en Salud Poblacional (PHRI, por sus siglas en inglés) de la Universidad de McMaster, con la participación de instituciones de Argentina, Brasil, Canada, Chile, China, India, Suecia, Emiratos Arabes Unidos, Sud Africa, Zimbawe, Malasia y Colombia, entre otros, realizó un seguimiento a más de 100.000 personas por cerca de 4 años para medir su consumo de sodio y potasio y relacionarlos con la presión arterial, la morbilidad y la mortalidad por enfermedad cardíaca e infartos.
El estudio en Colombia incluyó 7.500 individuos de 11 Departamentos y se demostró que el consumo de sodio promedio es de 4.8 g/día, es decir 12.2 g/día de sal, promedio que está lejos de las guías que recomiendan que la población debe consumir menos de 2.4 gramos/día, recomendación que menos del 5% de la población colombiana y mundial cumple.
Los investigadores han demostrado que los efectos de un consumo elevado de sodio sobre la hipertensión arterial, que es un factor de riesgo para ataque cardíaco, falla cardíaca, infarto y otros problemas– empeoran dramáticamente cuando el consumo de sodio es superior a 5 gramos por día, especialmente entre personas que ya tienen problemas de presión alta o tienen más de 55 años.
El consumo excesivo de sal se ha reconocido como un riesgo serio para la salud; sin embargo, los investigadores han encontrado también que puede haber un riesgo si se consume muy bajas cantidades de sodio.
En suma, los estudios muestran que hay un “punto clave” en el consumo de sal, y que la ingesta exagerada para arriba o para abajo puede ser perjudicial. El consumo moderado de sodio entre 3 y 6 gramos es decir entre 7.5 y 15 gramos/día de sal es lo óptimo. La buena noticia es que los investigadores encontraron que la mayoría de las personas en el mundo, incluidos los colombianos consumimos una cantidad en el rango óptimo.
El estudio PURE es financiado por más de 50 fuentes, incluyendo el PHRI, la Fundación del Corazón e Infarto de Ontario, Canadá, el Instituto Canadiense de Investigación en Salud y por COLCIENCIAS en Colombia.
Fuente de datos: Manager, Public Relations, Media Relations, Faculty of Health Sciences – McMaster University
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